足尾鉱毒事件あしおこうどくじけん

足尾（あしお）鉱毒（こうどく）事件（じけん）は、明治（めいじ）時代（じだい）に、栃木（とちぎ）県（けん）の足尾（あしお）銅山（どうざん）から出（で）た有害（ゆうがい）な物質（ぶっしつ）（鉱毒（こうどく））が渡良瀬川（わたらせがわ）に流（なが）れ出（だ）し、川（かわ）の下流（かりゅう）の農地（のうち）や漁業（ぎょぎょう）に大（おお）きな被害（ひがい）を出（だ）した事件（じけん）です。日本（にほん）の公害（こうがい）の原点（げんてん）ともいわれます。

足尾（あしお）銅山（どうざん）で銅（どう）がたくさんとれるようになると、鉱毒（こうどく）の被害（ひがい）があらわれました。1896年（ねん）（明治（めいじ）29年（ねん））には大（おお）きな洪水（こうずい）が起（お）こり、鉱毒（こうどく）をふくんだ水（みず）が農地（のうち）に広（ひろ）がって、作物（さくもつ）がとれなくなるなどの大（おお）きな被害（ひがい）が出（で）ました。

栃木（とちぎ）県（けん）出身（しゅっしん）の衆議院（しゅうぎいん）議員（ぎいん）だった田中（たなか）正造（しょうぞう）は、国会（こっかい）でくり返（かえ）しこの問題（もんだい）をうったえ、被害（ひがい）を受（う）けた人（ひと）たちといっしょに、銅山（どうざん）の操業（そうぎょう）停止（ていし）と被害（ひがい）民（みん）の救済（きゅうさい）を求（もと）めました。1901年（ねん）には議員（ぎいん）をやめて、明治天皇（めいじてんのう）に直訴（じきそ）しようとしました。

その後（ご）、国（くに）は洪水（こうずい）と鉱毒（こうどく）の対策（たいさく）として、谷中（やなか）村（むら）の地域（ちいき）を遊水地（ゆうすいち）にすることを決（き）め、村（むら）はなくなりました。いまの渡良（わたら）瀬（せ）遊水地（ゆうすいち）です。