お盆は、こわい日ではなく、思い出す日だった？──目連尊者の物語からたどるお盆の由来

お盆ぼんは、少すこしこわい日ひだと思おもわれることがあります。

「亡なくなった人ひとが帰かえってくる」——そう聞きけば、不思議ふしぎな気持きもちになるのも当然とうぜんかもしれません。夜よるには提灯ちょうちんが灯ともり、怪談かいだんが増ふえる季節きせつでもあります。

けれど、お盆ぼんは本当ほんとうに「こわがるための日ひ」なのでしょうか。

お盆ぼんの始はじまりには、仏教ぶっきょうに伝つたわるひとつの物語ものがたりがあります。苦くるしんでいる母ははを助たすけようとした、目連尊者もくれんそんじゃという人ひとの物語ものがたりです。

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目連尊者もくれんそんじゃは、なぜ母ははを救すくえなかったのか

目連尊者もくれんそんじゃは、お釈迦しゃかさまの弟子でしのひとりと伝つたえられている人ひとです。亡なくなった母ははのことを、とても大切たいせつに思おもっていました。

母ははが今いまどうしているのか知しりたいと思おもった目連尊者もくれんそんじゃは、母ははのゆくえを探さがします。すると、母はははとても苦くるしい世界せかいにいることがわかりました。食たべ物ものをほしがっても食たべられない——そんな苦くるしみの中なかにいたと伝つたえられています。

目連尊者もくれんそんじゃは、もちろん母ははを助たすけたいと思おもいました。けれど、自分じぶんひとりの力ちからでは、うまく助たすけることができませんでした。

そこで目連尊者もくれんそんじゃは、お釈迦しゃかさまに相談そうだんします。お釈迦しゃかさまはこう教おしえました。

たくさんのお坊ぼうさんたちに食たべ物ものをそなえて、心こころをこめて手てを合あわせなさい。

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なぜ、「ほかの人ひと」に、そなえるのか

ここが、この物語ものがたりの大事だいじなところです。

目連尊者もくれんそんじゃは、最初さいしょ、自分じぶんの母ははを助たすけたいと思おもっていました。それは、とても自然しぜんな気持きもちです。けれど、たくさんの人ひとを大切たいせつにする気持きもちを持もつと、それが母ははを助たすけることにつながっていく——お釈迦しゃかさまは、そう教おしえたのです。

目連尊者もくれんそんじゃは、母ははだけでなく、ほかの人ひとにもやさしくしました。そして、そのよい行おこないによって、母ははは苦くるしみから救すくわれたと伝つたえられています。

つまりこの物語ものがたりは、ただ「亡なくなった人ひとが帰かえってくる」という話はなしではありません。大切たいせつな人ひとを思おもい出だすことが、今いまを生いきている人ひとへのやさしさにもつながるという話はなしなのです。

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お盆ぼんの風習ふうしゅうに込こめられた意味いみ

亡なくなった人ひとを思おもうことが、今いまのやさしさにつながる。そう考かんがえると、お盆ぼんにまつわるさまざまな風習ふうしゅうの見みえ方かたも、少すこし変かわってきます。

お盆ぼんには、家族かぞくで集あつまったり、お供そなえをしたりします。提灯ちょうちんを出だしたり、お墓参はかまいりをしたりすることもあります。それは、こわがらせるためではなく、「忘わすれていないよ」と伝つたえるためなのかもしれません。

迎むかえ火び

迎むかえ火びは、帰かえってくる人ひとが迷まよわないようにする明あかりだといわれています。「こっちだよ」と知しらせる火ひです。だからお盆ぼんの火ひは、こわがらせる火ひではなく、待まっている気持きもちを表あらわす火ひなのです。

きゅうりの馬うまと、なすの牛うし

きゅうりの馬うまには、早はやく帰かえってきてほしいという気持きもち。なすの牛うしには、ゆっくり帰かえってほしいという気持きもちが込こめられているといわれます。

そこにあるのは、「会あいたい」と「まだ帰かえらないで」——ふたつの気持きもちです。

夏なつの怪談かいだん

夏なつに怪談かいだんが多おおいのも、ただ人ひとをこわがらせるためだけではないのかもしれません。いなくなった人ひとを思おもう気持きもちも、そこにはあるのかもしれない。

もう会あえない人ひと。忘わすれてはいけない気持きもち。目めに見みえないそうしたものを、昔むかしの人ひとは物語ものがたりにしてきたのです。

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お盆ぼんは、思おもい出だす日ひ

お盆ぼんは、亡なくなった人ひとをこわがる日ひではありません。大切たいせつな人ひとを思おもい出だして、その思おもいを今いまのやさしさにつなげる日ひなのだと思おもいます。

こわいと思おもっていたものも、意味いみを知しると、少すこし違ちがって見みえてくるものです。

あなたは、お盆ぼんに、だれのことを思おもい出だしますか。

問とい	考かんがえられること
目連尊者もくれんそんじゃは、なぜひとりでは母ははを助たすけられなかったのだろう	ひとりの力ちからの限界げんかいと、人ひととのつながりの意味いみ
なぜ「ほかの人ひと」を大切たいせつにすることが、母ははを助たすけることにつながったのだろう	やさしさの広ひろがり方かた
迎むかえ火びや、きゅうりの馬うま・なすの牛うしには、どんな気持きもちが込こめられているだろう	会あいたい気持きもちと、離はなれがたい気持きもち
自分じぶんにとって、忘わすれたくない人ひとやことは何なにだろう	自分じぶん自身じしんとのつながり