オクラ

オクラはアオイ科（か）の植物（しょくぶつ）で、暖（あたた）かい時期（じき）によく育（そだ）ちます。大（おお）きな黄色（きいろ）い花（はな）を咲（さ）かせ、中心（ちゅうしん）が赤（あか）紫色（むらさきいろ）に見（み）えます。花（はな）は早朝（そうちょう）に開（ひら）き、夕方（ゆうがた）にはしぼむ一日花（いちにちばな）です。

花（はな）が咲（さ）いたあとには、先（さき）が上（うえ）を向（む）いた果実（かじつ）が伸（の）びます。野菜（やさい）としてふだん利用（りよう）するのは、まだ種子（しゅし）が十分（じゅうぶん）に熟（じゅく）していない、若（わか）い果実（かじつ）です。大（おお）きく残（のこ）しておくと硬（かた）くなり、中（なか）で種子（しゅし）が育（そだ）ちます。

よく見（み）かける果実（かじつ）には角（かど）がありますが、丸（まる）いさやや赤（あか）い色（いろ）の品種（ひんしゅ）もあります。断面（だんめん）が星（ほし）のように見（み）える物（もの）だけがオクラではありません。写真（しゃしん）や売（う）り場（ば）の表示（ひょうじ）でも、品種（ひんしゅ）の違（ちが）いを調（しら）べられます。

花（はな）が咲（さ）いた場所（ばしょ）を記録（きろく）し、同（おな）じ場所（ばしょ）で実（み）がどう伸（の）びるか見（み）てみましょう。実（み）の大（おお）きさだけでなく、日付（ひづけ）も合（あ）わせて残（のこ）すと変化（へんか）が分（わ）かります。花（はな）や実（み）を勝手（かって）に摘（つ）んで食（た）べず、収穫（しゅうかく）は大人（おとな）の案内（あんない）に従（したが）います。