ヘチマ

ヘチマはウリ科（か）のつる植物（しょくぶつ）です。細長（ほそなが）い茎（くき）を伸（の）ばし、巻（ま）きひげで支（ささ）えになる物（もの）へからみつきます。葉（は）は手（て）のひらのように広（ひろ）がり、切（き）れ込（こ）みがあります。

ずを おおきく みる

とじる ×

ちいさく −おおきく ＋よこに うごかすと、ずの つづきが よめるよ。

ヘチマの おばなと めばなの つくりと、みが できるまでの ず。 せつめいようの イラスト。

同（おな）じ株（かぶ）に、雄花（おばな）と雌花（めばな）の両方（りょうほう）が咲（さ）きます。どちらも黄色（きいろ）い花（はな）ですが、雌花（めばな）の根元（ねもと）には、小（ちい）さなキュウリのようなふくらみがあります。雄花（おばな）のおしべの花粉（かふん）が、雌花（めばな）のめしべにつくことを受粉（じゅふん）といいます。

受粉（じゅふん）のあと、雌花（めばな）の根元（ねもと）の部分（ぶぶん）が成長（せいちょう）し、長（なが）い果実（かじつ）になります。中（なか）では種子（しゅし）が育（そだ）ちます。花（はな）が大（おお）きいから実（み）になるのではなく、雄花（おばな）と雌花（めばな）のつくりを区別（くべつ）して見（み）ることが大切（たいせつ）です。

熟（じゅく）した果実（かじつ）には繊維（せんい）が発達（はったつ）し、ヘチマたわしなどに利用（りよう）されます。成長（せいちょう）の時期（じき）によって、実（み）の柔（やわ）らかさや中身（なかみ）が変（か）わります。観察（かんさつ）するときは、実（み）を引（ひ）っぱったり棚（たな）に登（のぼ）ったりせず、花（はな）や種子（しゅし）は口（くち）に入（い）れません。